前陣子在綿羊前輩那看到關於菜單的討論〈菜名譯幾分〉，其中提到「牛蒡金平」這道菜，綿羊說這個金平是人名。我想起又曾經在青蛙巫婆前輩那看到的〈會長大的金平糖〉，不禁好奇起來，這個「金平」是哪一號人物，怎麼又有糖果又有菜餚拿他來命名呢？
查了一下發現，原來「金平糖」的「金平」不是人啊！日語的「こんぺいとう」（konpeito）來自葡萄牙語confeito，是糖果的意思，而「金平」是葡萄牙語轉成日語發音之後才配上的漢字。這個字英文也有同字源的名詞confectionary，同樣是指用大量的糖（或代糖）作成的點心，硬糖、軟糖、棉花糖、棒棒糖、口香糖、巧克力......通通都算。至於牛蒡的「金平」，我沒能查到，就得有勞哪位熱心日本通來解釋一下囉。
Update:
感謝網友cc提供資料，「牛蒡金平」的「金平」是 kinpira。英文版維基百科沒有說明「金平」的由來，不過看日文版的漢字猜測，似乎是「坂田金時」的兒子，名叫金平／金太郎，金太郎是大力士，牛蒡又是江戶時代認為可以增強精力的東西，由於兩者的聯繫而產生的菜名吧（不知道有沒有猜錯，待確認）。
這件事讓我想到前陣子跟朋友在爭論到底銀杏的英文是什麼。字典上的標準本是ginkgo，可是我一直覺得kg兩個子音的組合非常怪異。我猜銀杏的英文應該是從日文「進口」的，但憑我只記得五十音發音的一腳貓日文程度，印象中日文好像沒有這樣的發音，感覺上gingko比較自然。
感謝網路無遠弗屆的能力，這個問題後來也有了答案。第一個見到銀杏並以科學方式描述的是個德國旅行家兼生物學家。他確實是在日本看到銀杏的，後來著作出版時用的是日文發音的ginkyo，結果印刷時卻出了錯，把y打成了g，從此之後以訛傳訛，銀杏就永遠是 ginkgo 的怪怪拼法啦！真是怎一個囧字了得。
這又讓我想到澳門的英文名Macau，從前也是覺得很莫名其妙，中英文怎麼也兜不起來。直到某次在機上雜誌翻到澳門的介紹，才知道，當初西方人到了澳門，問當地人「這是哪裡？」，恰巧他們是在一家媽祖廟前面問，澳門人答說這裡是「媽閣」，Macau 一詞於焉誕生。不知道事實是否如此，不過聽起來還蠻有道理的。
想來人類歷史上應該有很多這種「誤會產生語言」的例子吧。
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