譯上一本書的時候，有一段同時用到了string跟cord兩個字，我當時是分別譯做「細繩」跟「繩索」。因為這本書還沒出版，我不曉得編輯有沒有改。由此想到幾個類似的字，中文要表達它們之間的差別還真不太容易，整理了一下，結果發現幾個有趣的地方（以下只討論名詞用法）：
line：線。多半是人為「畫」出來的，用筆在紙上、滑鼠在電腦上、噴漆在地上製造出來的都是。數學上用這個，排隊的隊伍也是。
thread：縫線，也可以指網路上的「討論串」。
string：細繩，差不多像鞋帶（shoestring）那樣，也是香腸的單位（a string of sausages）跟樂器的「絃」（violin string）。
cord：比string粗，但比rope細。一個有趣的地方：cord似乎是「有生命／能源」的繩索。例如臍帶是umbilical cord，脊髓是spinal cord，而電器上的電線是electrical cord，電話機上的電線是telephone cord。所以家裡用的「無線」電話機就是cordless phone了；不過抽象的電話「線」，跟電線杆上的「電線」用的是line。（後來想一想，「會捲曲的線」好像也符合上面幾個例子喔？）
rope：粗繩，童軍繩那樣以上的就算是rope了。
wire：一般指（細）金屬線，不過電腦上的「無線傳輸」、「無線網路」、「無線耳機」用的是wireless（跟cordless用法不太一樣）。附帶一提，從前收音機也叫wireless，所以有時候背景放在二十世紀初的文章就會出現listen to the wireless的句子。
cable：纜繩，一般是「由多股絞成的」繩子。吊橋上的鋼索、電纜、網路線都是用這個字。
ribbon：一般譯「緞帶」，不過可以泛稱扁形的帶子。
belt：比ribbon粗的扁形帶子。現代的「腰帶／皮帶」一般用這個。
sash：有穗子的帶子，像是中國古代新郎／狀元身上綁的紅帶子，或候選人／選美佳麗肩膀上斜披的帶子，也有做腰帶的。
yarn：毛線一定用這個。也可以引申指「編造」的奇談（大概就像是織毛線一樣吧）。
ray：一般指能源造成的「線」，如光線、輻射線。
目前想到這樣，改天有什麼新的或大家有什麼建議再慢慢補充。
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