不知道什麼時候開始（五年前左右？），「八卦」這一詞在台灣出現了「流言」的新義，而且因為它比傳統的用法常見，儼然有取代原義的趨勢。
根據網路版教育部國語辭典，「八卦」當作動詞「閒言閒語，道人長短」的用法是從香港傳進台灣的。那香港為什麼會有這樣的講法呢？
維基百科上有兩個解釋：第一個是說，廣東話「談論他人小道消息」的發音就類似「八卦」。我原先也是這樣猜測，可是我不懂粵語，無法驗證。第二個講法倒是蠻有趣的：香港某些雜誌為了提高銷售量，模仿西方雜誌加入裸女圖，但為了怕社會無法接受，就在重要部位用八卦標誌馬賽克起來，於是這類刊物就被叫做「八卦雜誌」。（咦，不是應該用星星或愛心嗎？用八卦來馬賽克，還真有創意）
想想也好笑，十年前如果讀到「他們在講八卦」，跳出來的畫面大概是兩個仙風道骨的高人在討論深奧的易理；如今這畫面可能就變成兩個以上的歐巴桑「哎呀，我老公昨天ＯＸ＠＃＄％」「好過份！」「就是說嘛！」「妳這沒什麼啦，我才衰咧！」。
說到八卦，我總會想到王爾德《少奶奶的扇子》（Lady Windermere’s Fan又譯《溫夫人的扇子》）中的台詞：I never talk scandal. I only talk gossip.這裡的英文就值得玩味了。雖然兩個字的意思非常接近，但scandal 和gossip之間確實有點不同。以下是我自己的心得：
Gossip有「未經證實」的味道，不一定是壞事，內容多半是跟人際關係有關，例如某人在跟某人交往之類的，跟「八卦」的意思大概最接近。
Scandal就有「已爆發」的感覺了，而且絕對是社會不容許、很難看的事。中文最貼切的譯法應該是「醜聞」。
另一個字rumor「沒有證據」的意味又比gossip強烈一些，內容涵蓋的範圍比較廣，而且「聲音」的感覺比較強烈。中文最接近的詞應該是「傳言」。（「流言」跟「傳言」給人的印象好像又有不同？）
題外話：說到這個字，我一直不明白為什麼布魯斯威利跟黛咪摩兒要把女兒取名叫Rumer？這名字很容易招人嘲笑啊…..難道希望女兒的蜚短流長特別多？不過，果真如此，倒是Willis小姐在演藝圈發展的一大優勢（？）
為什麼有這樣的差異呢？查了一下Webster’s，發現可以追溯到三者的語源。Gossip的字源是「血親」的意思，後來引申做「好朋友」；好朋友相聚時幹嘛？聊八卦囉。Scandal則來自希臘文，原字有「陷阱」、「絆腳石」的意思。啊哈，所以政商名流掉進「陷阱」，就會鬧出「醜聞」，也就成為事業的「絆腳石」囉！至於rumor，字源是「喧譁」之意，怪不得我會覺得這個字跟「聲音」很有關係。有趣的是，rumor感覺上是「耳語」，跟字源的「喧譁」恰好相反呢。
有沒有其他語系的的使用者／譯者願意交流一下，你們的語言是否也有類似的區別呢？
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